Sinds 1955: waar alles begon
Hilton Istanbul Bosphorus is geen doorsnee hotel. Het opende zijn deuren op 10 juni 1955 en was daarmee het allereerste Hilton-hotel buiten Amerika én het eerste internationale hotel van Turkije. De openingsdag werd meteen legendarisch: Conrad Hilton liet 106 gasten, onder wie Hollywoodsterren als Olivia de Havilland en Ann Miller, met twee privévliegtuigen invliegen die de veelzeggende namen “The Flying Carpet” en “The Magic Carpet” droegen. Istanbul had zoveel sterren tegelijk nog niet gezien. Sindsdien schreef het hotel keer op keer geschiedenis: het was de plek waar de eerste grote bruiloften, bals en schoonheidswedstrijden van de stad plaatsvonden.
Bijzondere historische weetjes
Tijdens ons bezoek werden we geboeid door een grote hoeveelheid interessante, historische weetjes over het hotel. We lichten er een paar anekdotes uit:
- De koffietraditie. Toen Conrad Hilton op de openingsdag te horen kreeg dat in de Turkse cultuur bij koffie traditioneel een likeurtje hoort, besloot hij elke nieuwe gast voortaan te laten verwelkomen met een “Welcome Coffee” en “Welcome Cocktail”, geserveerd door “coffee beauties” in traditionele klederdracht. Een traditie die je vandaag de dag nog steeds in Hilton-hotels wereldwijd terugvindt.
- Een zwembad met een voetafdruk. Toen het zwembad in 1956 werd geopend bleek het ontworpen te zijn in de vorm van Conrad Hiltons eigen voetafdruk. Het gold destijds als het grootste zwembad van Istanbul en werd al snel dé plek voor feesten en zakelijke bijeenkomsten van de jetset.
- James Bond checkte hier in. In de Bond-film From Russia with Love (1963) begint Sean Connery’s avontuur als 007 in dit hotel. Het Istanbul van de jaren zestig fungeerde als hét ontmoetingspunt tussen Oost en West; precies de reden waarom het hotel al decennialang zakenreizigers uit de hele wereld verwelkomt.
- Marlon Brando en de koffiedik-lezing. In 1967 streek Brando neer in Istanbul, logeerde in de Black Sea Suite en liet zich door een van de “coffee beauties” de toekomst voorspellen uit koffiedik.
- “I am quitting boxing.” In 1976 verbleef Muhammad Ali in het hotel tijdens zijn bezoek aan Istanbul en koos precies deze stad uit om zijn (tijdelijke) afscheid van het boksen aan te kondigen.
Een icoon heruitgevonden
Het hotel onderging recent een grondige renovatie onder de noemer Icon Reimagined. Het was geen simpele opknapbeurt, maar een herinterpretatie van de elegantie van de jaren ’50, geïnspireerd door iconische gasten als Sophia Loren, vertaald naar een prachtig, modern interieur. Historische details, zoals het originele logo uit 1955, zijn verwerkt in het nieuwe ontwerp. Dat zie je in de nieuwe Lalou Lounge & Terrace met een grote open haard en uitzicht op de Bosporus, de intieme jazzbar Sazzou (geïnspireerd op de vele jazzmusici die er optraden, waaronder Louis Armstrong), en restaurants als Arlo met een heerlijk tuinterras en Malva, met een eigentijdse Turkse keuken en zicht op de zonsondergang.
Waarom Hilton Istanbul Bosphorus ideaal is voor zakenreizigers
- Locatie. Het hotel is centraal gelegen aan de Europese zijde van Istanbul, nabij Taksim en Nişantaşı. Dankzij de ligging vlak bij het Istanbul Congress Center en diverse zakelijke wijken is het een uitstekende uitvalsbasis voor zakenreizigers.
- Ruime, moderne kamers en suites. Het hotel biedt een grote variatie aan kamers; van standaardkamers tot de Bosphorus Suite en de Ambassador Suite. Het meest indrukwekkend is wel de spectaculaire Imperial Suite met in het plafond een iconische koepel, een eerbetoon aan Istanbuls allereerste discotheek, Cloud 9. Elke kamer is even stijlvol ingericht waarbij historische elegantie gecombineerd is met moderne functionaliteit.
- 23 privécabana’s aan het zwembad, ideaal om na een lange vergaderdag even tot rust te komen in een “Riviera-sfeer” middenin de stad.
- Meerdere horecaconcepten onder één dak, perfect voor informele zakenlunches, diners of borrels na afloop van een event.
Een uitgelezen hotel voor evenementen
Voor wie op zoek is naar een locatie voor congressen, incentives of (grote) bedrijfsevenementen biedt Hilton Istanbul Bosporus tal van mogelijkheden:
- Ballroom & Conference Center verdeeld over 2 verdiepingen met 5 flexibel indeelbare functieruimtes, tot 2.500 gasten, uitgerust met de modernste techniek en faciliteiten.
- Ambassador Ballroom en Connie Ballroom, beide op te delen in kleinere zalen, wat ideaal is voor zowel plenaire sessies als break-outs.
- Multifunctionele event- en vergaderruimtes verspreid door het hotel voor kleinere bijeenkomsten.
- Weelderige tuinen voor outdoor events: de Alfresco Garden en het Şadırvan Terrace, allebei met ruimte voor honderden gasten en ideaal voor gala diners of zomerse recepties.
Kortom
Hilton Istanbul Bosphorus is niet zomaar een hotel met een mooi verhaal; het is een hotel waar geschiedenis, glamour en zakelijke functionaliteit samenkomen. Voor zakenreizigers die net dat beetje extra willen en voor organisaties die op zoek zijn naar een locatie met allure én de faciliteiten voor (grote) evenementen, is dit wat ons betreft een absolute topkeuze in Istanbul.
Benieuwd wat dit hotel (of een van de andere Hilton hotels in Istanbul) voor jouw volgende zakenreis of bedrijfsevenement kan betekenen? Neem contact op met e-Business Travel voor de mogelijkheden.